Twee types financiering voor bedrijven die willen investeren in waterzekerheid

Waterzekerheid wordt een investeringsvraag

Nattere winters en drogere zomers maken waterbeheer minder voorspelbaar. Voor waterintensieve bedrijven betekent dat een concreet bedrijfsrisico. Bovendien zal de voorspelde El Niño lange periodes van hetzelfde weer versterken. 

De urgentie om te investeren in waterweerbaarheid staat buiten kijf. Hemelwateropvang, wateropslag en waterhergebruik bieden zekerheid en zelfredzaamheid.

Het financieringswoud schrikt af

Investeringen vragen om kapitaal. Gelukkig is de bankenwereld steeds ontvankelijker voor investeringen gelinkt aan klimaattransitie, innovatie en duurzaamheid.

Maar voor bedrijven is het niet altijd duidelijk welk financieringsinstrument past bij welk type investering. Daarom onderzoekt VITO Kennispunt Water binnen het focusdomein businessmodellen voor waterinvesteringen welke instrumenten bedrijven kunnen helpen om waterinvesteringen haalbaar te maken.

Het doel is eenvoudig. We willen water hoger op de financiële agenda krijgen en bedrijven beter wegwijs maken in bestaande of nieuwe financieringsmogelijkheden.

Twee pistes zijn vandaag bijzonder relevant:

• het EIB waterprogramma 
• de sustainability linked loan, of duurzaamheidsgekoppelde lening

EIB waterprogramma: Europese financiering voor waterweerbaarheid

De Europese Investeringsbank (EIB) reserveerde voor de periode 2025 tot 2027 15 miljard euro voor waterinvesteringen. Het programma kadert binnen de Europese Water Resilience Strategy en richt zich op projecten die toegang tot schoon water, waterweerbaarheid en innovatie in de watersector versterken. 

Zowel publieke als private organisaties kunnen in aanmerking komen. Denk aan investeringen in waterhergebruik, wateropslag, infrastructuur, waterzuivering of maatregelen die waterverliezen beperken. De financiering kan op twee manieren verlopen.

Bij grote projecten, met een investeringsbedrag hoger dan 25 miljoen euro, kan de EIB rechtstreeks financieren. Dan voert de EIB zelf de kredietwaardigheidsbeoordeling uit en sluit de kredietnemer rechtstreeks een contract met de EIB.

Voor kleinere projecten verloopt de financiering meestal via een commerciële bank. De EIB kan dan een tussenkomstlening aan de bank verstrekken voor maximaal 50 procent van de projectkost voor investeringen vanaf 40.000 euro.

Op vandaag heeft de EIB nog 7,5 miljard euro beschikbaar voor waterinvesteringen. Bespreek waterinvesteringen actief met je bank, of neem contact op met EIB België via Torsten Brand.

Sustainability linked loan: betere voorwaarden bij meetbare vooruitgang

Een sustainability linked loan koppelt de rente van een lening aan duurzaamheidsdoelstellingen. Dat kunnen waterdoelen zijn, zoals lager waterverbruik of meer waterhergebruik, maar ook bredere doelstellingen rond CO₂ uitstoot of hernieuwbare energie.

De kredietnemer en de bank spreken vooraf duidelijke KPI’s af. Haalt het bedrijf de afgesproken doelen, dan kan de bank betere financieringsvoorwaarden aanbieden. Het voordeel van zo’n lening is dat de middelen relatief breed inzetbaar zijn. Het geld hoeft dus niet altijd uitsluitend naar een afgebakend waterproject te gaan. Wel moet de vooruitgang meetbaar en controleerbaar zijn.

Voor bedrijven die al werken aan ESG-rapportering kan dit interessant zijn. Waterprestaties worden dan niet alleen een duurzaamheidsindicator, maar ook een financiële hefboom.