VITO op eerste Vlaamse defensie-innovatiedag
Op 27 oktober 2026 kwamen meer dan 400 vertegenwoordigers van bedrijven, kennisinstellingen, Defensie en beleidsmakers samen in Mechelen voor de eerste Defence Innovation in Flanders Day (DIF-Day). Het doel? Vlaamse bedrijven helpen om kansen op de sterk groeiende defensiemarkt te benutten. Als partner binnen de Vlaamse Innovatie- en Industriestrategie voor Veiligheid en Defensie (VISD) zet VITO zijn technologische expertise in om innovatieve oplossingen te ontwikkelen die bijdragen aan veiligheid en veerkracht.
Defensie legt technologische noden op tafel
Een belangrijk onderdeel van DIF-Day was de rechtstreekse dialoog tussen militaire eindgebruikers en bedrijven. Vertegenwoordigers van onder meer de aankoopdiensten van Defensie en de speciale eenheden lichtten hun operationele behoeften en toekomstige technologische uitdagingen toe. Zo kregen Vlaamse bedrijven inzicht in de technologische behoeften van Defensie.
Ook Oekraïense experts deelden hun ervaringen met innovatie in een operationele context en illustreerden hoe nieuwe technologieën vandaag worden ingezet op het slagveld.
Van operationele behoeften naar concrete innovatieprojecten
Tijdens interactieve themasessies gingen bedrijven, kennisinstellingen en technologie-experts met elkaar in gesprek over mogelijke innovatieve oplossingen. Centraal stond de vraag hoe bestaande Vlaamse expertise en nieuwe technologieën kunnen worden vertaald naar concrete onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten.
Deze uitwisseling vormt een belangrijke stap richting nieuwe samenwerkingsverbanden, technologische demonstratoren en toekomstige innovatieprojecten.
VITO verbindt technologische expertise met defensietoepassingen
Binnen VISD draagt VITO bij aan de ontwikkeling van nieuwe innovatieprojecten op het snijvlak van technologie, industrie en defensie. Vanuit expertise in onder meer geo-intelligentie, energie, omgevingsmonitoring, data-analyse en voorspellende modellering verkent VITO samen met Vlaamse bedrijven en kennisinstellingen hoe innovatieve technologieën kunnen bijdragen aan operationele veiligheid, de bescherming van kritieke infrastructuur en veerkrachtige systemen.
De nadruk ligt daarbij op dual-use innovaties: technologieën die zowel civiele als militaire toepassingen mogelijk maken. Door technologische expertise te verbinden met concrete operationele behoeften, helpt VITO de stap te zetten van onderzoek naar toepassingen met industriële en maatschappelijke impact.
Vlaanderen investeert in innovatie voor veiligheid en defensie
Met VISD wil de Vlaamse overheid de technologische en industriële positie van Vlaanderen versterken en Vlaamse bedrijven en kennisinstellingen beter laten aansluiten op Belgische, Europese en NAVO-programma's. Daarvoor voorziet Vlaanderen deze legislatuur 135 miljoen euro extra voor innovatieve veiligheids- en defensieprojecten.
De eerste DIF-Day onderstreept het belang van samenwerking tussen bedrijven, kennisinstellingen en Defensie om technologische innovatie te versnellen en nieuwe toepassingen te ontwikkelen.
Meer weten? Ontdek de belangrijkste inzichten van de eerste DIF-Day >
VISD is de Vlaamse Innovatie- en Industriestrategie voor Veiligheid en Defensie, onder leiding van het Departement Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie en Sociale Economie (WEWIS), in samenwerking met verschillende partners, waaronder VITO.
