Collectief hergebruik van afvalwater in de Antwerpse chemiecluster

In de Antwerpse haven onderzoekt VITO samen met Port of Antwerp-Bruges, Antea Group en essenscia hoe chemiebedrijven gezuiverd afvalwater kunnen inzetten als alternatieve waterbron. CHERISH2O brengt bedrijven samen rond collectief waterhergebruik, met als doel de afhankelijkheid van zoetwater te verminderen en de industrie weerbaarder te maken tegen droogte.

Waarom dit nodig is

De chemiesector in de Antwerpse haven verbruikt grote volumes water en staat onder toenemende druk door waterschaarste en strengere regelgeving. Tegelijk wordt veel gezuiverd afvalwater geloosd. Individuele oplossingen botsen hier vaak op technische en economische grenzen. Door waterstromen op grotere schaal te bekijken, ontstaan nieuwe kansen: bedrijven kunnen gezuiverd afvalwater van buurbedrijven gebruiken en zo efficiënter omgaan met beschikbare bronnen.

Van waterstromen naar werkende netwerken

CHERISH2O brengt de waterstromen van bedrijven in kaart en identificeert waar uitwisseling mogelijk is. Op basis van waterkwaliteit, volumes en noden worden concrete clusters van waterleveranciers en -afnemers geselecteerd.

Het project test die aanpak in de praktijk via piloottesten met gemengde afvalwaterstromen. Daarbij is een aaneenschakeling van verschillende zuiveringstechnologieën nodig: voorfiltratie, ultrafiltratie, omgekeerde osmose en concentraatbehandeling. Parallel wordt onderzocht welke samenwerkingsvormen en businessmodellen nodig zijn om collectief waterhergebruik op schaal haalbaar te maken.

VITO’s bijdrage

VITO stuurt de technische en economische uitwerking richting opschaling. Samen met bedrijven evalueert VITO de waterstromen en ontwikkelt het methodieken om optimale collectieve waternetwerken te selecteren. Via een uitgebreide pilootopstelling met mobiele zuiveringscontainers test VITO de geselecteerde zuiveringstechnologieën en oplossingen voor reststromen zoals concentraat. Daarnaast onderbouwt VITO de economische haalbaarheid en onderzoekt het haalbare businessmodellen voor implementatie op industriële schaal.

Projectpartners

Het projectteam bestaat uit VITO, essenscia, Antea Group, VMM en Port of Antwerp-Bruges, in samenwerking met verschillende Antwerpse chemiebedrijven (Lanxess, INEOS, ExxonMobil, Evonik, Envalior, Borealis, Bayer, BASF, 3M, TotalEnergies, Monument Chemicals en Ashland). Daarnaast krijgt het project financiële steun uit middelen van de Vlaamse Blue Deal.