Algen als hernieuwbare grondstof
Door de alsmaar groeiende wereldbevolking hebben we dringend nood aan nieuwe – en duurzame – bronnen voor voedsel, diervoeding en chemicaliën. Een van de mogelijke oplossingen is om algen als hernieuwbare grondstof te gebruiken. Deze organismen zetten CO2, voedingsstoffen en licht om in verschillende bruikbare basisstoffen.
Het klimaat van Noordwest-Europa is geschikt voor de groei van een paar soorten algen – en voor sommige algen bieden de lagere lichtintensiteit en temperaturen van ons klimaat zelfs voordelen. Als we een manier kunnen vinden om deze algen te gebruiken om producten met een hogere waarde te produceren (geen bio-energie), dan kan het economisch interessant zijn om hierop in te zetten.
De volledige waardeketen onder de loep
Met het IDEA-project willen we de bestaande processen voor het kweken en verwerken van algen innoveren en versnellen zodat er een complete waardeketen ontstaat met als eindproduct grondstoffen voor voeding, diervoeding, cosmetica en gewasbescherming.
Partners uit België, Duitsland, Frankrijk, Nederland en Ierland – uit alle fases van de waardeketen – waren betrokken bij het project. We bestudeerden het kweken van de algen, het oogsten, het verwerken van de biomassa van de algen en ontwikkelden nieuwe, commercieel interessante eindproducten.
Een aantal innovaties waarop ingezet werd:
- Cultivering van algensoorten die geschikt zijn voor het Noordwest-Europese klimaat.
- Ontwikkeling en automatisering van de watercirculatie, oogstunits en alternatieve CO2-bronnen.
- Concepten voor de opslag van de geoogste producten, logistiek en preservatie van de algen biomassa.
- Regionale activiteiten voor het verwerken van algen, die lijken op die van de melkindustrie.
- Meer dan 15 nieuwe productmogelijkheden met hoge waarde.
Onze projectpartners
- Forschungszentrum Jülich GmbH
- Algae Natural Food SAS
- Innovatiesteunpunt voor landbouw en platteland
- CentraleSupélec – Université Paris-Saclay
- Feed Design Lab
- Thomas More Kempen vzw
- Teagasc, The Irish Agricultural and Food Development Authority
- University of Twente
- Swansea University
- Proefcentrum Fruitteelt vzw (PCFruit)
- Heirbaut LV
