PERFORM: Chemische processen duurzamer en efficiënter maken
Het PERFORM-project werd opgestart om de milieu-impact van de chemische industrie te reduceren en tegelijk de competitiviteit van de sector op globaal niveau te versterken. Om dat te bereiken onderzochten we verschillende technologieën om de CO₂-uitstoot van chemische processen te verlagen, door het gebruik van biogebaseerde producten en hernieuwbare energie.
Innovatie als noodzaak in de chemische industrie
De chemische sector vormt een cruciaal onderdeel van de Europese economie. De afgelopen jaren daalden de verkoopresultaten van Europese chemiebedrijven echter geleidelijk. Ook werd de sector minder concurrerend door allerhande globale ontwikkelingen, zoals goedkope werkkrachten en materialen uit Azië.
Dit alles dwingt de chemische sector om te innoveren — een druk die wordt opgedreven door de nood aan verduurzaming en het reduceren van de uitstoot van broeikasgassen.
Gelukkig gaan competitiviteit en duurzaamheid hand in hand. Door efficiënter om te gaan met energie en ruwe materialen, bijvoorbeeld door lokale herbruikbare grondstoffen in te zetten, kan de chemische industrie het vereiste duurzaamheidsniveau bereiken.
Op concurrentievlak zullen deze ontwikkelingen uiteindelijk kosten besparen en innovatieve producten en processen introduceren in de markt, wat de positie van de Europese chemie in het globale concurrentielandschap zal versterken.
Het PERFORM-project wilde hiertoe bijdragen door technologieën te ontwikkelen die de milieu-impact van de chemische industrie beperken.
De implementatie van elektrochemische productiemethoden
De technologieën waar PERFORM zich op focuste waren gericht op hoog-efficiënte, geïntegreerde elektrochemische systemen. Deze hebben namelijk het potentieel om oxidatieve chemische omzettingen, gebaseerd op biologische grondstoffen, aanzienlijk te verbeteren.
Het doel was om een flexibele PowerPlatform-pilootinstallatie te ontwikkelen die ook na afloop van het project in gebruik kon blijven. In deze fabriek zouden technologieën en innovaties ontwikkeld worden die kunnen leiden naar de implementatie van elektrochemische productiemethoden.
Zo kunnen chemische omzettingen, die bestaan uit meerdere stappen, ingekort worden en uitgevoerd worden in één enkele elektrochemische cel — een baanbrekende technologie.
De implementatie van elektrochemische productiemethoden voor waardevolle bestanddelen is dus een echte doorbraak, die zal leiden tot een efficiëntere en duurzamere productie.
De rol van VITO in PERFORM
-
VITO ontwikkelde de route voor de gepaarde elektrosynthese van glucose-oxidatie naar glucaarzuur, en de verdere omzetting naar adipinezuur.
-
Elektrode-ontwikkeling en –opschaling.
-
Downstream-verwerking.
Financiering
PERFORM werd gefinancierd door het onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon 2020 van de Europese Unie in het kader van subsidieovereenkomst nr. 820723.
