35 jaar VITO: een mijlpaal én een nieuw vertrekpunt
Op donderdag 4 juni zetten we 35 jaar VITO in de kijker. Niet alleen door stil te staan bij wat we samen hebben gerealiseerd, maar vooral door vooruit te kijken. Tijdens een dag vol ontmoetingen, rondleidingen en inspirerende gesprekken brachten we onderzoekers, ondernemers, industrie en beleidsmakers samen rond één vraag: hoe geven we mee vorm aan de industrie van morgen?
35 jaar impact
In haar openingsspeech blikte voorzitter van de raad van bestuur Ingrid Vanden Berghe terug op de evolutie van VITO. Sinds de oprichting in 1991 groeiden we uit tot een internationaal erkende onderzoeks- en innovatieorganisatie met expertise in onder meer energie, materialen, chemie, water, gezondheid, artificiële intelligentie, veiligheid en defensie.
Doorheen die 35 jaar bleef één overtuiging centraal staan: onderzoek krijgt pas betekenis wanneer het leidt tot oplossingen die een verschil maken voor industrie en samenleving.
Ingrid Vanden Berghe, voorzitter van de Raad van Bestuur van VITO
De toekomst vraagt snelheid, schaal en samenwerking
De blik ging vervolgens naar de toekomst. CEO Inge Neven pleitte voor een geïntegreerde aanpak van energie, water, circulaire materialen, kritieke grondstoffen en data. Haar boodschap was duidelijk: Europa moet sneller handelen, innovatie sneller opschalen en slimmer samenwerken.
Ook Alexander D'Hooghe (ORG Permanent Modernity) benadrukte dat complexe uitdagingen alleen kunnen worden aangepakt wanneer organisaties elkaar vinden binnen een sterk ecosysteem.
Die gedachte liep als een rode draad door het panelgesprek Realising a Future-Proof Industry, waarin vertegenwoordigers van BASF, Aurubis, North Sea Port, Orion en VITO hun visie deelden op de toekomst van de Europese industrie.
Samen sterker in Europa
In aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele ondertekenden VITO, TNO, Fraunhofer Umsicht en LIST een intentieverklaring om nauwer samen te werken rond industriële innovatie. De vier onderzoeks- en technologieorganisaties willen zo innovatie versnellen en bijdragen aan een sterker, competitiever en veerkrachtiger Europa.
Ook VITO4STARTERS – VITO’s acceleratorprogramma voor deep tech ondernemers - kreeg een plaats in het programma en zette ondernemerschap en innovatie binnen het bredere VITO-ecosysteem in de kijker.
EARTH als investering in de volgende 35 jaar
Een bijzonder moment tijdens de viering was de officiële opening van EARTH. Het eerste klimaatneutrale laboratoriumgebouw in Vlaanderen werd ontworpen om onderzoek, samenwerking en innovatie maximaal te ondersteunen.
Met EARTH, grensoverschrijdende samenwerking en een duidelijke toekomstvisie blijven we bouwen aan oplossingen voor de uitdagingen van morgen.
Bekijk de sfeerbeelden van het event
