Ammoniak zonder CO₂-emissies: EASY brengt duurzame productie een stap dichterbij
VITO's engagement voor duurzame innovatie zet een nieuwe belangrijke stap voorwaarts met de lancering van het EASY-project, het eerste EIC Transition-project waaraan VITO deelneemt. EASY bouwt rechtstreeks voort op de resultaten van het Horizon Europe-project VERGE, dat met succes de basis heeft gelegd voor een nieuwe, geëlektrificeerde route voor de synthese van ammoniak met behulp van hernieuwbare energie.
Een alternatief voor het Haber-Bosch-proces
Ammoniak is essentieel voor de productie van meststoffen en wint aan belang als veelbelovende e-brandstof. Het conventionele Haber-Bosch-proces dat gebruikt wordt voor de productie van ammoniak blijft echter een van de grootste bronnen van industriële CO₂-uitstoot ter wereld door het gebruik van fossiele brandstoffen en intensieve procescondities. Het EASY-project (Electrochemical Ammonia Synthesis) wil hier verandering in brengen door de elektrochemische stikstofreductiereactie verder te ontwikkelen — waarbij ammoniak rechtstreeks wordt geproduceerd uit lucht en water, aangedreven door hernieuwbare elektriciteit, onder milde omstandigheden met behulp van de katalysatoren van Atmonia. Deze gedecentraliseerde en koolstofvrije aanpak maakt de productie van ammoniak mogelijk, zelfs in afgelegen gebieden, en sluit perfect aan bij Europa's streven naar klimaatneutrale technologieën.
"De toekenning van dit project markeert een belangrijke mijlpaal in een onderzoeksreis die we in 2020 zijn begonnen om de technologie voor stikstof-elektrolyse voor groene ammoniaksynthese te begrijpen en verder te ontwikkelen," zegt Yuvraj Birdja, elektrochemiespecialist bij VITO. "Voortbouwend op onze expertise in elektrokatalyse en elektrochemische engineering, heeft het EIC Transition-project EASY als doel deze technologie verder te demonstreren dan laboratoriumschaal. Dit resultaat vertegenwoordigt een betekenisvolle stap voorwaarts in het vertalen van innovatie naar impact."
Klaar voor opschaling
Via EASY zullen VITO en zijn partners dit baanbrekende proces buiten het laboratorium demonstreren, met als doel:
-
Een werkend prototype dat klaar is voor opschaling en demonstratie op boerderijschaal
-
Een marktklaar businessplan voor commercialisering
-
Een duidelijk regelgevings- en vergunningstraject voor gebruik in meststof- en e-brandstoftoepassingen
Het project verenigt academische, industriële en commerciële partners (Atmonia, VITO, TEGA, EcoVibes, LbhÍ) die een gezamenlijke visie delen om gedecentraliseerde en duurzame ammoniakproductie werkelijkheid te maken.
EASY volgt op het succes van VERGE (Versatile and direct e-fuel and fertiliser generation from renewable electricity), een Horizon Europe-project dat het concept van het rechtstreeks genereren van ammoniak uit lucht en water met behulp van hernieuwbare energie heeft gepionierd. VERGE legde de technische basis die EASY nu in staat stelt wetenschappelijke inzichten om te zetten in praktische toepassingen — en zo de kloof te overbruggen tussen onderzoek en impact.
