Vlaamse industriefederaties en strategische onderzoekscentra versterken samenwerking voor snellere industriële innovatie
Tijdens het negende Industrieforum bij Sioen in Ardooie hebben de vier Vlaamse industriefederaties – Agoria Vlaanderen, essenscia Vlaanderen, Fedustria en Fevia Vlaanderen – en de vier Strategische Onderzoekscentra (SOC’s) imec, VIB, VITO en Flanders Make een engagementsverklaring ondertekend om hun samenwerking te versterken. Met dit engagement willen de partners onderzoeksresultaten sneller vertalen naar concrete industriële toepassingen en zo de competitiviteit van de Vlaamse industrie versterken. Minister-president Matthias Diependaele was aanwezig bij de ondertekening.
Samenwerking rond valorisatie van onderzoek
Vlaanderen beschikt over internationaal gerenommeerde onderzoekscentra, maar volgens de betrokken sectoren kan het potentieel van die kennis nog beter worden benut in de Vlaamse industrie. Vandaag vinden onderzoeksresultaten en technologische innovaties nog te vaak te traag hun weg naar industriële toepassingen.
Met de engagementsverklaring willen industrie en onderzoekscentra daarom sterker inzetten op valorisatie van onderzoek en op een betere afstemming tussen onderzoek, innovatie en de concrete noden van bedrijven. Dat moet ervoor zorgen dat nieuwe technologie sneller kan worden toegepast en gecommercialiseerd, en dat Vlaamse bedrijven beter gewapend zijn voor economische en maatschappelijke uitdagingen.
Van onderzoek naar industriële impact
Na de ondertekening gingen vertegenwoordigers van de vier Strategische Onderzoekscentra dieper in op hun rol. VITO ondersteunt bedrijven in de industriële transitie met technologie, advies en data- en AI-toepassingen en legt zich daarbij toe op water-, energie- en klimaatuitdagingen en oplossingen voor veiligheid, gezondheid, circulariteit en kritische materialen.
Voor VITO benadrukte CEO Inge Neven hoe cruciaal het is om onderzoeksinnovaties snel naar onze industrie te brengen. De praktijk leert dat intensere samenwerking met bedrijven en partners uit de volledige waardeketen essentieel is om te kunnen opschalen. “De industriële transitie zal alleen slagen als bedrijven nieuwe technologieën sneller kunnen testen en derisken,” zei Neven. “Met deze samenwerking willen we onze bedrijven maximaal laten gebruikmaken van de innovatiekracht van VITO.
Ze wees daarbij op het belang van pilootinstallaties, testfaciliteiten en living labs waar technologieën in realistische omstandigheden kunnen worden gevalideerd en opgeschaald. Dankzij deze regelluwe testomgevingen kunnen volgens haar innovaties efficiënt op punt worden gezet. Volgens Neven kennen vandaag veel bedrijven de manier waarop ze kunnen samenwerken en profiteren van de onderzoeksmogelijkheden van de strategische onderzoekscentra nog onvoldoende. Door ze beter zichtbaar en toegankelijk te maken, gaan we onze economie weerbaarder en competitief maken en onze bedrijven laten groeien.
