Ruben Guisson

VITO draagt bij aan een duurzamere en efficiëntere zeewierindustrie door haar werk in het QualiSea-project. Het onderzoek richtte zich op twee belangrijke gebieden: innovatieve technieken voor zeewierconservering en het ontwerp van geoptimaliseerde toeleveringsketens.

Op de site van Umicore in Hoboken worden edelmetalen en andere waardevolle metalen uit afgedankte toestellen en afvalstoffen gerecupereerd. Het bruist er van de activiteit: op een oppervlakte van 110 hectare verhuizen continu tonnen aan grondstoffen van plaats, en dat gaat gepaard met heel wat transportbewegingen. Om deze bewegingen beter te organiseren, riep het bedrijf de hulp in van VITO, dat met MooV beschikt over een service om supply chains en logistieke stromen te analyseren en te optimaliseren. Umicore kon zo het aantal transportbewegingen op de site in kaart brengen en verminderen, waardoor er ook minder stof opwaait als gevolg van laden en lossen. De samenwerking leverde nieuwe ideeën op, waarmee Umicore aan de slag gaat.

Elk jaar wordt er in de Vlaamse wegbermen en natuurdomeinen naar schatting 427 000 ton gras gemaaid. Vandaag wordt dit gras veelal gecomposteerd, daarnaast blijft een deel liggen op de plek waar het gemaaid wordt. Het zou echter ook gebruikt kunnen worden als bouwsteen voor verschillende producten zoals isolatiemateriaal, meststof, biogas of papier. Transport en logistiek vormen daarbij een belangrijk deel van het kostenplaatje – van circa 45-70 €/ton. De onderzoekers van VITO zochten in opdracht van het Vlaamse Steunpunt Circulaire Economie uit hoe dit gras in verschillende scenario’s optimaal gemobiliseerd kan worden naar onze circulaire economie.