WIN-CE: Catalytic solutions for end-of-life wind turbine blades (in a circular economy)
WIN-CE ambieert een innovatief chemisch recyclingproces te onderzoeken voor windturbinebladen aan het einde van hun levensduur met een gelijktijdige en volledige valorisatie van de glasvezels en de organische matrix.
Windenergie is een cruciale en kostenefficiënte pijler van de Europese energiemix. Windturbines verdienen hun energie snel terug en gaan lang mee, maar veel installaties naderen ontmanteling, wat efficiënte recycling vereist. Hoewel 80-90% van een turbine (vooral staal) gerecycled wordt, blijven de bladen (10-20%) een uitdaging.
Ze bestaan uit glasvezelcomposieten en worden grotendeels gestort, verbrand of gebruikt in cement, wat hoge kosten en milieuschade oplevert. Hergebruik en mechanische recycling zijn beperkt, en nieuwe methoden zoals solvolyse en pyrolyse bevinden zich nog in de ontwikkelingsfase. Er is dringend behoefte aan innovatieve oplossingen om composieten hoogwaardig te recyclen. Een circulaire waardeketen is essentieel om duurzame groei van windenergie niet te belemmeren.
Innovatief chemisch recyclingproces
WIN-CE ambieert een innovatief chemisch recyclingproces te onderzoeken voor windturbinebladen aan het einde van hun levensduur met een gelijktijdige en volledige valorisatie van de glasvezels en de organische matrix. Het proces zal bestaan uit twee stappen: (1) milde solvolyse voor een efficiënte scheiding van glasvezels en organische matrix; (2) selectieve katalytische ammono-/aminolyse om het harsproduct om te zetten in waardevolle aromatische di- en triaminen.
Het onderzoek zal nieuwe en innovatieve concepten rond katalyse en procesintensivering omvatten om de productiviteit te verhogen bij lagere temperatuur voor maximaal behoud van de intrinsieke functionele eigenschappen van de vezels en zo hergebruik met een hogere toegevoegde waarde te garanderen.
Voor het eerst is deze unieke benadering ook gericht op het co-valoriseren van de matrix als amine harder, de meest waardevolle component in bladcomposietproductie. De schaalbaarheid en de technisch-economische en duurzaamheidsprestatie-indicatoren zullen geëvalueerd en gebruikt worden om het proces te sturen. De meest belovende opwerkings- en valorisatieroutes naar composieten zullen ook worden geïdentificeerd.
Samenwerking ondersteund door VLAIO
Het WIN-CE project (HBC.2023.1006) betreft strategisch basisonderzoek in clustercontext (cSBO) en is een samenwerking onder de koepel van de Vlaamse speerpuntclusters Catalisti en De Blauwe Cluster, die innovatie versnellen binnen de chemische en kunststofindustrie en de blauwe economie in Vlaanderen. Het project wordt ondersteund door Flanders Innovation & Entrepreneurship (VLAIO).
Dit multi-partner innovatieproject omvat een samenwerking tussen vier onderzoeksgroepen van drie kennisinstellingen (VITO, KU Leuven en Sirris) en wordt ondersteund door 19 adviesraadleden.
