De chemische industrie is vandaag voornamelijk gebaseerd op het gebruik van fossiele bronnen voor hun energie- en grondstofvoorziening. Een bio-gebaseerde economie streeft daarentegen naar het gebruik van atmosferisch koolstof als grondstof, in de vorm van biomassa of CO2, en hernieuwbare energie.

VITO onderzoekt het potentieel van lignine/hout, algen en insecten voor de alternatieve productie van drop-in chemicaliën, via een gedeeltelijke omzetting met maximaal behoud van bestaande functionaliteiten zoals voorzien in de natuur. In combinatie met efficiënte fractionatie kan dit een alternatief zijn voor de klassieke meerstap kraak- en productieprocessen in de petrochemie. VITO focust hiervoor op scheidingsoplossingen voor innovatieve conversieconcepten en faciliteert de introductie van deze waardeketen in het chemische industrielandschap. VITO opent ook deuren tot nieuwe toepassingsgebieden met de ontwikkeling van nieuwe hoogwaardige moleculen.

De procesindustrie levert een belangrijke bijdrage aan de globale uitstoot van broeikasgassen en heeft een significante impact op de klimaatsverandering. In deze context kan ‘Carbon Capture en Utilization’ (CCU) oplossingen bieden, met inzet van CO2 als grondstof voor de productie van brandstoffen, polymeren, chemicaliën en bouwmaterialen. VITO ontwikkelt vandaag efficiënte CCU technologieën en start steeds met de zoektocht naar economisch relevante waardeketen, op basis van inzichten in markttrends en wetgevende kader voor de eindproducten.