Terugblik op COP29: VITO’s bijdrage aan wereldwijde klimaatoplossingen

Kleine stappen, grote impact 

De 29ste VN-klimaatconferentie (COP29) in Baku stond bol van ambitie en samenwerking, maar liet ook zien hoe complex de weg naar een duurzamere wereld blijft. Terwijl landen opnieuw beloofden om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C, bleef een harde beslissing over de afbouw van fossiele brandstoffen uit. Toch waren er lichtpunten: een internationale koolstofmarkt werd opgericht en er werd afgesproken om tegen 2035 jaarlijks 300 miljard dollar voor klimaatfinanciering te mobiliseren. Een grote sprong vooruit, maar volgens experts nog lang niet genoeg om de wereldwijze klimaatdoelen daadwerkelijk te halen. 

De conferentie is echter niet alleen een platform voor formele onderhandelingen. Het is een bruisende ontmoetingsplek waar wetenschappers, bedrijven, NGO’s en overheden samenkomen om oplossingen te delen en ideeën uit te wisselen. Precies daar zijn wij het meest in ons element: actief in het hart van de gesprekken. Voor VITO gaat de klimaattop niet alleen over grote woorden, maar over samenwerken aan concrete stappen richting een betere toekomst. 
 

VITO op COP29 

Ook dit jaar speelde VITO een actieve rol in het delen van kennis en inzichten op de klimaattop, met eigen georganiseerde evenementen en bijdragen aan paneldiscussies. 

Eigen initiatieven

Samen met partners zoals Enabel en de Haven van Antwerpen-Brugge organiseerden we een succesvol Team Belgium-netwerkevent. Tijdens dit evenement kwamen internationale leiders samen, waaronder minister van Energie Tinne Van der Straeten, Joseph Ng’ang’a van de Global Energy Alliance for People and Planet, en Tom Hautekiet van de Haven van Antwerpen-Brugge. In hun gesprekken lag de focus op de toekomst van groene waterstof en het versterken van Europese partnerschappen die van cruciaal belang zijn voor de energietransitie. 

Daarnaast organiseerden we in het Belgische paviljoen een sessie rond de Water-Energie-Voedsel Nexus. Met bijdragen van onder andere Willem Van de Voorde, Belgisch speciaal gezant voor Klimaat en Milieu, en Vlaams Viceminister-president Melissa Depraetere werd besproken hoe we dit concept in de praktijk kunnen brengen en hoe we synergie tussen water-, energie- en voedselzekerheid wereldwijd kunnen bevorderen. Een unieke kans waarin onze Vlaamse expertise internationaal op de kaart werd gezet. 

Bijdragen aan paneldiscussies: 

Naast het organiseren van onze eigen evenementen, namen onze experts deel aan paneldiscussies om kennis te delen en impactvolle projecten te presenteren. Enkele hoogtepunten: 

• Water en klimaat: Leen Govaerts sprak op een UNESCO Water Pavilion-panel over het Capitan Taki-project, dat nieuwe oplossingen biedt voor waterbeheer in kwetsbare gebieden. 

• Wetenschap en beleid verbinden: Ilke Geleyn benadrukte hoe G-STIC wetenschap, technologie en samenwerking samenbrengt om beleid te versterken en echte impact te maken. 

• Slim omgaan met afval: Jente Broeckx presenteerde hoe projecten zoals Pavitra Ganga afval omzetten in energie, met directe voordelen voor lokale gemeenschappen. 

• Leren en innoveren: Katrien van Hooydonk gaf praktische tools mee over systeemdenken en legde uit hoe VITO technologieën ontwikkelt om ecosystemen, zoals het Tanganykameer, te beschermen. 

• Samenhang tussen water, energie en voedsel: Carlos Guerrero Lucendo zette innovatieve projecten in Afrika in de kijker die duurzame landbouw en energievoorziening ondersteunen. 

Samen sterker 

Maar wat nemen we nu mee van COP29? Vooral het besef dat samenwerking cruciaal is in de strijd tegen klimaatverandering. De klimaatcrisis vraagt om inspanningen van iedereen: van regeringen tot bedrijven, van wetenschappers tot burgers. Maar elke stap vooruit maakt een verschil, en elke samenwerking helpt ons onze doelen te bereiken. 

Bij VITO geloven we dan ook dat wetenschap, innovatie en partnerschappen de drijvende krachten zijn achter echte verandering. We blijven onze expertise inzetten voor oplossingen die de impact van klimaatverandering kunnen verzachten en een duurzame toekomst mogelijk maken. 

Ben je benieuwd naar wat wij voor jou als overheid, bedrijf of burger kunnen betekenen? Neem dan gerust contact op met onze International Programme and Strategy Coordinator Maarten Pelgrims, hij helpt je graag verder.